Jean-Pierre Blackburn dévoile le volet « Innovation »

Prenant la parole devant des gens d’affaires à Alma, Jean-Pierre Blackburn a notamment vanté le dynamisme du secteur manufacturier au Saguenay—Lac-Saint-Jean qui compte quelque 511 fabricants qui créent 19 800 emplois, soit quelque 15 % de la main-d'œuvre régionale. De ce nombre d’entreprises, une centaine font de l’exportation pour un montant annuel de quelque 2 milliards $.

Revenant à l’innovation, le ministre a précisé que le nouveau volet était doté d'une enveloppe de 32 millions $ sur trois ans. Ce nouvel outil permettra notamment d'appuyer les PME du Québec dans leurs efforts pour augmenter leur performance sur le plan de l'innovation, ce qui devrait générer des investissements de plus de 192 millions $ dans l'économie québécoise, grâce à l'effet de levier.

« Récemment, j'ai rendu public les volets Équipements économiques et touristiques moteurs et Appui à la productivité du Plan stratégique 2008-2011 de Développement économique Canada. Ils s'enrichissent aujourd'hui d'un nouvel outil. En effet, grâce au nouveau volet appelé Appui à l'innovation, nous pourrons aider les PME à garder le cap sur la croissance et à continuer d'apporter notre contribution à la compétitivité des PME dans toutes les régions du Québec", a précisé le ministre Blackburn..

Il a profité de l'occasion pour souligner, à nouveau, la très grande valeur des travaux des 14 comités aviseurs mis en place à son initiative à l'automne 2006 pour lui faire des recommandations économiques.

« Les avis qu'ils nous ont présentés reflètent la réalité et les préoccupations des acteurs régionaux. Nous nous sommes ainsi assurés d'être avant tout à l'écoute des régions, et ce, pour mieux entreprendre », d'ajouter le ministre.

Le thème de conférence du ministre Blackburn était d’ailleurs « À l’écoute des régions/Pour mieux entreprendre ».

Le volet Appui à l'innovation s'articule autour de deux aspects, soit l'innovation des entreprises et les essais et expérimentation en ressources naturelles.

En ce qui concerne l'innovation, Développement économique Canada entend appuyer les PME de toutes les régions du Québec pour qu'elles améliorent leur gestion du développement de nouveaux produits, procédés et services, et intensifient leurs efforts de commercialisation.

En ce qui a trait aux essais et expérimentation en ressources naturelles, il sera possible de soutenir les PME des régions de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine, de la Côte-Nord, du Saguenay—Lac-Saint-Jean, du Bas-Saint-Laurent, de l'Abitibi-Témiscamingue, du Nord-du-Québec et de la Mauricie, de même que celles des 21 municipalités régionales de comté dévitalisées du Québec.

Les activités admissibles comportent, entre autres, l'essai de nouveaux produits ou procédés, le développement d'équipement plus performant ou la mise au point de technologies novatrices.

L’agriculture, l’aquaculture, la forêt, les mines le traitement es résidus et de la biomasse sont au cœur de ce programme.

« L'innovation est un facteur déterminant de la compétitivité des PME et les ressources naturelles favorisent l'essor économique de maintes régions du Québec. En élaborant le volet Appui à l'innovation, nous avons constamment eu à l'esprit la nécessité d'offrir un soutien efficace qui répond aux besoins des PME et favorise leur adaptation à un contexte mondial particulièrement exigeant », a précisé Jean-Pierre Blackburn.